Катание на лыжах вообще и на горных лыжах в частности очень популярно в Финляндии. Объясняется ли эта популярность тем, что в сравнительно небольшой стране находится более 70 крупных горнолыжных курортов, или развитие горнолыжной инфраструктуры спровоцировано огромной любовью финнов к катанию на лыжах – сказать сложно. Однако в этой, далеко не горной стране горнолыжные трассы проложены на любом мало-мальски подходящем склоне. И горнолыжные школы. Финны с детства приучают детей к катанию на горных лыжах.
Большинство горнолыжных центров Финляндии облюбовали для своего зимнего отдыха и россияне. Наиболее популярны и известны в России самые крупные: Леви (Levi), Рука (Ruka), Тахко (Tahko), Юлляс (Yllas), а вот Вуокатти (Vuokatti) и Химос (Himos) считаются более финскими.
Самые привлекательные по протяженности склонов и продолжительности горнолыжного сезона курорты находятся на севере страны – в Лапландии. Склоны здесь круче и длиннее, а окрестная природа оставляет неизгладимое впечатление.
Спуски на горноляжных курортах Южной Финляндии имеют протяженность около 400 – 600 метров. Несмотря на то, что эти склоны больше подходят для новичков они пользуются заслуженной славой «домашних» склонов, а по уровню сервиса ничуть не уступают своим крупным северным собратьям. В Центральной Финляндии склоны уже побольше – максимальная протяженность склона в Химосе (Himos) 950 метров, а в Коли (Koli) – полтора километра.
Как правило, горнолыжные трассы имеют хорошее искусственное освещение, оснащены самыми современными подъемниками, а финские специалисты по искусственному оснежению по праву считаются лучшими в мире. Сноуборд парки отличаются очень высоким качеством подготовки и имеются на всех горнолыжных центрах. Прокат горнолыжного снаряжения обычно предлагает модели последних сезонов: это и горные лыжи и сноуборд, и даже комплект для все больше входящего в популярность телемарка.
Финские горнолыжные курорты очень хороши для отработки техники, приобретения необходимой спортивной формы при подготовке к соревнованиям, а также для обучения и семейного отдыха. Инструктора имеют очень высокий уровень подготовки, многие имеют не только высокую спортивную квалификацию, но и тренерское образование, зачастую знают русский язык.
Особую заботу финны проявляют о подрастающем поколении – детские склоны тщательно спланированы и снабжены адаптированными для детей подъемниками. Кататься маленькие финны начинают сразу же, как только начинают ходить. В 4-5 лет можно заметить карапуза уже уверенно спускающегося на горных лыжах или сноуборде уже по взрослой трассе. Дети до 7 лет могут пользоваться подъемниками бесплатно. Служба безопасности курорта, как правило, требует, чтобы на ребенке обязательно должен был надет шлем.
